Prenez garde à l'hypothermie
Vous pagayez, vous marchez ou vous faites du ski de randonnée, lorsque soudain vous avez un léger frisson. C'est un avertissement : vous enfilez un gilet ou un coupe-vent, vous accélérez la cadence et le tour est joué. Qu'en est-il si vous tombez à l'eau ? Même au mois d'août, de nombreuses rivières du Québec restent froides. À moins que Mère Nature ne vous permette de profiter d'un soleil radieux, aussitôt sorti de l'eau ou quelques minutes plus tard, vous pouvez avoir un bon frisson. C'est l'alerte rouge : votre température corporelle a déjà chuté de 2 oC sous la température corporelle optimale de 37 oC.
Le frisson est un moyen de défense qu'utilise le corps pour se réchauffer. Il consomme beaucoup d'énergie, et les réserves s'épuisent très rapidement. Vous auriez tort de penser que dans quelques minutes, tout sera revenu à la normale.
Heureusement, vous avez prévu des vêtements de rechange pour pareille circonstance. Mais vous persistez à croire que ça va s'arranger. De toute façon, vous avez probablement oublié que vous en avez. C'est que les neurones sont aussi un peu engourdis à cette température… Et ça demande un effort de fouiller dans son sac. Le frisson vous paralyse. Il n'y a aucun refuge derrière les arbres. Vous avez besoin d'aide.
Porter des vêtements mouillés, c'est une très bonne façon de se rafraîchir au gros soleil, mais lorsque l'air est plus frais, c'est autre chose. L'eau et le vent accélèrent la chute de la température corporelle. Au fur et à mesure que la température descend, les frissons deviennent de plus en plus intenses et la personne devient de plus en plus confuse. À partir de 5 oC sous la température optimale, le grelottement cesse; à 30 oC, la personne peut perdre conscience. Seul un centre médical sera en mesure de l’aider adéquatement.
Et vous, le témoin… Qu'attendez-vous ? Agissez ! Demandez à la personne à quel endroit sont ses vêtements secs. Ouvrez son sac, sortez-les, insistez pour qu'elle retire ses vêtements mouillés, sous-vêtements compris. Ce n'est pas toujours facile de retirer des vêtements mouillés, et ça l'est encore moins avec le frisson. Aidez la personne si nécessaire. Enfilez-lui son chandail et son imperméable, attachez les boutons, montez les fermetures éclair. N'oubliez pas la tuque et le capuchon ! Une grande partie de la chaleur se perd par la nuque et la tête. Enfin, restez toujours vigilant.
Vous êtes la victime… Laissez-vous aider. La pudeur a peu de place ici. On est tellement bien au chaud et au sec ! Ça ira encore mieux après avoir bu une boisson chaude et sucrée, mangé un morceau et fait un peu d'exercice.
Soyez prévenant en étant bien équipé. Assurez-vous d'avoir des vêtements appropriés, incluant un imperméable, quelles que soient les prévisions météorologiques; gardez des vêtements de rechange bien au sec. Vous pouvez aussi porter une combinaison isothermique. Buvez et mangez suffisamment, c'est votre carburant. Évitez les breuvages diurétiques, tel que le café et l'alcool, qui vous font perdre plus de chaleur. Couvrez-vous lorsque vous avez froid. Enfin, ne vous menez pas au bord de l'épuisement.
La foudre
La foudre peut survenir même en l'absence de pluie; mieux vaut se mettre à l'abri au moment où le temps qui s'écoule entre un éclair et le tonnerre est inférieur à cinq (5) secondes. Vous serez alors à moins de 1,5 Km de l'orage (300m x 5 sec.).
La foudre cherche toujours le chemin qui lui est le plus favorable. Comme l'eau est un meilleur conducteur que l'air, mieux vaut rester au sec et s'éloigner de tous plans d'eau ou endroits fortement humides. Si vous êtes sur l'eau, rendez-vous sur la terre ferme. Le bois et le métal sont aussi meilleurs conducteurs que l'air; tenez-vous loin des arbres isolés ou de tout objet en hauteur. Faites-vous petit ! Évitez les endroits découverts. Choisissez plutôt un boisé où les arbres sont plus courts que ceux avoisinants. Évitez les cabanes en bois. Si vous êtes un groupe, dispersez-vous à plus de trois (3) mètres les uns des autres.
Vous pouvez juger si la foudre est proche ou non en comptant les secondes qui s'écoulent entre l'éclair et le coup de tonnerre. Chaque seconde représente environ 300 mètres. Si vous comptez moins de 30 secondes entre les éclairs et le tonnerre, l'orage est alors à moins de 10 km et il y a 80 pour cent de chances que le prochain coup de foudre survienne à moins de 10 km. Si vous comptez moins de 30 secondes, abritez-vous!
L'endroit de prédilection pour se mettre à l'abri est l'intérieur d'une construction solide. Évitez toutefois de vous servir des robinets et tenez-vous loin des fenêtres. Ne tentez pas de récupérer le linge mouillé suspendu à la corde à linge. Une voiture dont le toit est en tôle, dont les fenêtres sont fermées et l'antenne rabattue constitue également un bon refuge.
Portez secours à toute personne électrocutée par la foudre : elle ne garde pas en elle de charge électrique ! Elle pourrait avoir subi des brûlures, un choc, un arrêt respiratoire ou un arrêt cardiaque. Mettez-vous à l'abri : l'orage n'est pas terminé !
La foudre est une décharge électrique entre deux nuages ou entre un nuage et le sol. Lorsque la décharge se fait vers le sol, elle peut provoquer des blessures ou un décès. Le risque est plus élevé en plein air durant les jours chauds et humides. 
